建始县位于恩施州东北部，地处武陵山脉余脉与巫山余脉交汇地带，北与巴东县毗邻，东与宜昌市接壤，总面积2666平方公里，人口约51万。建始县是恩施州东北门户，距恩施市区约65公里，高速公路车程约1小时。
建始县历史悠久，境内发现的"建始直立人"化石距今约200万年，是亚洲最早的直立人化石之一，对研究人类起源和演化具有重要意义。同时，建始县也是土家族聚居地区之一，民族文化底蕴深厚。
建始县旅游资源以自然风光见长。野三峡景区是4A级景区，集峡谷风光、溶洞奇观、土家民俗于一体，景阳河峡谷两岸绝壁千仞，碧水长流。石门河景区以险峻峡谷和清澈溪流闻名，历史上是施南府通往外界的唯一关隘，有"施南第一佳要"之称。长岭岗林场是避暑休闲的好去处，夏季气温比山下低8-10°C。
建始县还以"景阳鸡"闻名，这种散养土鸡肉质鲜嫩，是当地最具特色的美食。建议安排1天时间游览建始主要景点。
